在2025年的休赛期间，凯尔特人总经理布拉德·史蒂文斯做出了几项重大交易，包括送走霍勒迪和波尔津吉斯，并同时放弃了与霍福德和科内特的续约。此外，球队核心塔图姆正处于艰难的跟腱恢复期。在这种情况下，许多人都认为凯尔特人应该选择在这个选秀大年里随波逐流，甚至进行摆烂。
业内普遍将这一年视为“蛰伏之年”，许多人都在雀跃期待。尽管凯尔特人的3连败似乎在暗示他们的不利局势，但史蒂文斯仍然坚称“我们的字典里没有重建”。媒体《The Ringer》却对此表示，凯尔特人应该更加务实，利用这一年为未来打下基础，就像1997年的马刺一样，争取高顺位选秀权。
然而，随着常规赛进程的推进，凯尔特人却用出乎意料的表现打破了这一剧本。在常规赛的第81场比赛中，他们以29记三分球的惊人表现战胜鹈鹕，锁定了东部第二的位置。尽管塔图姆只出战了16场比赛，球队仍然保持着超过67%的胜率，紧追雷霆、马刺和活塞。
绝不向命运低头，也不迎合世俗的看法，凯尔特人在逆境中展现出的韧性和拼搏精神让人感动。
新赛季的训练营，凯尔特人面临的挑战非常严峻：四位离队的关键球员在2024-25赛季将耗费超过7000万美元，加上因伤缺阵的塔图姆，总金额更是超过1亿美元。寄希望于通过选秀和自由市场来填补这一空缺，显然是不切实际的想法。
凭借着马祖拉的战术调整和核心球员的出色发挥，凯尔特人完成了近乎不可能的任务，打出了令人瞩目的赛季。在塔图姆复出之前，布朗展现了超凡的表现。塔图姆缺席期间，布朗的球权使用率却从28.2%飙升至35.1%。根据ESPN的分析，这种情况下球员的效率往往会下降，但布朗却以57.2%的真实命中率逆势而上，远超上赛季的55.5%。
布朗场均得到28.7分、6.9个篮板和5.1次助攻，打破了个人得分和助攻纪录，同时篮板数也平了纪录。他左手持球能力的提升，使他能够创造更多的得分机会，成为对手难以防范的顶级得分手。
猛龙主帅拉贾科维奇对布朗的表现表示赞赏，指出他在左侧和右侧的突破频率几乎持平，得分效率提高，而他成为了一名难以对付的攻击型球员。
虽然塔图姆上赛季占用了30.1%的球权，但布朗并不能独自承载这份重担。队伍中其他角色球员的球权使用率也随之提升，普理查德和怀特的球权使用率分别达到了21%和21.6%。尽管这种调整导致了他们个人效率的下降，但普理查德的产量和怀特的全能特性为布朗分担了不少压力。
尽管布朗、普理查德和怀特平均每场能贡献至少50分，但在某些情况下，凯尔特人仍可能遇到落后20分的窘境，例如2025年12月23日与步行者的比赛。当时，球队在第三节初段以49-69落后，马祖拉果断地将首发球员换下，虽然布朗对此感到愤怒，但马祖拉的决定最终得到了回报，替补球员们扛起了大旗，帮助球队逆转取胜。
这场胜利彰显了凯尔特人超乎想象的深度，角色球员的迅速成长是这个赛季的一大惊喜。马祖拉所在的教练组展现了卓越的培养能力，为年轻球员提供了成长的土壤。
在失去霍福德、波尔津吉斯和科内特后，凯尔特人在内线的实力曾被质疑，但他们成功培养了奎塔和加尔扎这两位可用之才。奎塔的出色表现使他稳固了首发位置，而加尔扎的三分球能力和进攻手段同样可圈可点。随着中期交易引入武切维奇，凯尔特人的阵容进一步得以完善。
在塔图姆受伤和霍勒迪离队的情况下，凯尔特人的侧翼和锋线也存在明显漏洞，但沃尔什、豪泽、谢尔曼和冈萨雷斯等年轻球员迅速崛起，以极具性价比的组合填补了轮换阵容。
为了帮助年轻球员成长，马祖拉开创了“凯尔特人大学”，通过录像分析与技术指导，帮助队员们提升投篮与防守能力。豪泽练就了出色的三分球，而谢尔曼、沃尔什和冈萨雷斯的表现同样提升，展现出成为优质3D球员的潜力。
过去两个赛季，凯尔特人依赖于五外战术及三分投射的特性，而本赛季马祖拉根据实际阵容进行了针对性的调整。他四处汲取灵感，从足球界的瓜迪奥拉到NFL的爱国者队教练麦克丹尼尔斯，甚至在法国时与勒芒队主帅维扎德交流，更新自己的战术理念。
马祖拉强调：“封闭的思维只会导致停止不前，我们需要不断创新。”
本赛季，凯尔特人确保了联盟排名前列的失误控制率，同时提升了进攻篮板的拼抢能力，进攻效率显著提高。马祖拉给予布朗更多自由度，让他在中投方面更为积极。这些微小的调整汇集成凯尔特人高达120.1分的进攻效率，跻身联盟前列。
布朗对本赛季的总结相当到位：“这是我职业生涯中最喜欢的赛季，我有机会领导一个团队，与此同时，我们的阵容配置绝佳。我们的核心球员中有不少具备总冠军的经验，但也有几位新球员尚未体验过NBA的激烈竞争。现在，我们看起来像是联盟中最具竞争力的球队之一，这要归功于我们的教练组和领导力。”
在这个凯尔特人团队中，我们不仅看到了一支老牌豪门的底蕴，更感受到他们齐心协力的决心。
史蒂文斯的管理层无论在薪资管理、选秀、自由球员签约和交易中都展现了超级的目标性和决策能力，不仅完成了避免奢侈税的目标，还引入了年轻才俊，并通过中期补强增强了球队实力。
马祖拉的教练组则在进行人才培养的同时保持了战绩，使得他们能够在双管齐下的情况下充分体现出年度最佳主帅的潜力。
凯尔特人全队在新赛季没有人抱着“蛰伏一年随便打打”的心态。如怀特所言，他们带着“要证明所有人都错了”的渴望走上赛场。
随着中期引入的武切维奇恢复健康，塔图姆经过复出的调整逐渐找回状态，未来的季后赛中，没有任何球队愿意与这支凯尔特人相遇。
